Bij Pets Place draait alles om timing. Of iemand nu hondenvoer bestelt via de webshop, een kattenmand koopt in één van de 180 winkels of via een platform als bol.com iets voor de parkiet koopt: achter elke aankoop zit een logistieke operatie die vlekkeloos moet verlopen. Productie, voorraad, transport en levering moeten perfect op elkaar aansluiten. Zeker nu de markt voor huisdieren de afgelopen jaren aanzienlijk is gegroeid.

Pets Place is onderdeel van IJsvogel Retail, een familiebedrijf dat de markt sterk zag veranderen. Tijdens corona nam het aantal huisdieren flink toe en gingen consumenten steeds vaker online bestellen. Het bestaande warehouse managementsysteem voldeed niet meer aan de eisen van een groeiende en steeds complexere operatie. Daarom werd gestart met de implementatie van een nieuw warehouse managementsysteem, dat in het centrum van de organisatie kwam te staan.

Dat systeem was van cruciaal belang voor de dagelijkse operatie. Het beleid bij Pets Place is immers: nu besteld, morgen geleverd. Zodra de leveringssnelheid afneemt, zie je dat direct terug in de omzet. Als er iets in het systeem niet vlekkeloos werkt, heeft dat dus meteen gevolgen voor de klant én voor het bedrijf.

Fred Dunant

Fred Dunant was als programmamanager verantwoordelijk voor deze implementatie. Ervaren als hij is, wist hij wat voor enorme klus dit zou worden. Fred wist dan ook meteen wie hij erbij wilde hebben.

"Ik had eerder samengewerkt met Ron van Squerist en daar had ik zeer goede ervaringen mee. Daarom vroeg ik hem om het testen binnen het project op te zetten en te begeleiden."

Dat werd nog een behoorlijke uitdaging. Toen Ron begon, was er op testgebied namelijk nog nauwelijks iets ingericht. Er moest een aanpak, teststrategie en structuur opgezet worden. Hoewel hij veel ervaring had, had Ron niet eerder een testaanpak voor een implementatie van deze omvang opgezet. Maar juist zijn rustige karakter en communicatieve stijl maakten hem succesvol.

Ron Verzijl

“Het was best spannend, omdat ik sommige dingen voor het eerst deed,” vertelt Ron. “Maar IJsvogel is een prachtig bedrijf en Fred heeft me enorm geholpen. Doordat hij me het vertrouwen gaf, wist ik dat het ging lukken. Samen hebben we er een succes van gemaakt.”

Ron begon met het maken van een plan. Hij bracht eerst de risico's in kaart, bepaalde welke processen prioriteit hadden en stelde een gestructureerde teststrategie op. Naast het opzetten van die aanpak voerde Ron een groot deel van de testen zelf uit.

Dat bleek geen overbodige luxe. Een van de belangrijkste processen binnen Pets Place is dat orders correct terechtkomen in het distributiesysteem. Juist daar zaten in het begin nog veel fouten. Dankzij de uitgebreide testen kwamen die al vroeg aan het licht en konden ze worden opgelost voordat ze impact hadden op de dagelijkse operatie.

Vertrouwen

Fred zag hoe Ron stap voor stap het vertrouwen won van de organisatie.

“Ron snapt het logistieke proces. Hij begrijpt hoe alles samenhangt en weet mensen daarin mee te nemen. Hij is proactief en helpt met alles wat op zijn pad komt. Ron is nergens te beroerd voor. Zijn instelling is geweldig. Zo iemand wil je er gewoon bij hebben.”

Juist daarin maakte hij het verschil. Hij zette het testproces niet alleen op, maar bracht ook overzicht en zorgde ervoor dat teams beter gingen samenwerken. Die houding is kenmerkend voor Ron. Vroeger werkte hij als militair en volgens Fred zie je dat nog altijd terug in zijn manier van werken: rustig blijven, overzicht houden en zorgen dat het goedkomt, juist wanneer de druk hoog is.

Dat merkte je vooral toen het systeem 'live’ ging, toen het er echt om draaide.

"Als mensen op de werkvloer vragen hadden, liepen ze naar Ron, terwijl dat eigenlijk helemaal niet zijn functie was. Maar door zijn instelling was hij zo in control, dat hij degene was die alles wist."

Gaandeweg groeide binnen de organisatie ook het besef hoe belangrijk testen eigenlijk is voor een succesvolle implementatie.

"Of een systeem doet wat je wilt dat het doet, is vrij belangrijk, maar dat besef je vaak pas als je ziet welke impact testen op het eindresultaat heeft. Ron heeft IJsvogel echt het belang van testen laten zien."

De implementatie werd uiteindelijk een groot succes. Voor Fred was duidelijk dat de samenwerking met Ron daarin een belangrijke rol speelde. Niet alleen door de kennis van Ron, maar vooral door de manier waarop hij samenwerkte met de mensen binnen de organisatie.

Of zoals Fred het zelf samenvat:

“Met Ron haal je iemand binnen die niet alleen zijn werk goed doet, maar die het hele team sterker maakt.”